Diferença de Potencial, Intensidade e Resistência

A diferença de potencial, geralmente abreviada para d.d.p.,  relaciona-se com a energia que o gerador transfere para as cargas eléctricas que vão percorrer o circuito. É medida utilizando um voltímetro, que deve ser instalado no circuito em paralelo. Se tivermos uma associação de duas pilhas, cada uma com 2V, então a d.d.p será a sua soma (4V).

Quando um circuito está aberto, a d.d.p. é 0. Num sistema em série, a d.d.p. é igual à soma da d.d.p. nos terminais de cada uma das lâmpadas. Num circuito em paralelo, a d.d.p. mantém-se em cada uma delas.

medição da d.d.p. de uma pilha

A intensidade da corrente relaciona-se com o número de eletrões que passa numa secção do circuito por determinada unidade de tempo. Quantos mais passarem, maior é a intensidade. Ela é medida através de um aparelho chamado amperímetro, que é instalado em série no circuito.

Num circuito em série, a intensidade mantém-se nos terminais de cada uma das lâmpadas. Num sistema em paralelo, a intensidade é igual à soma da intensidade em cada uma delas.

medição da intensidade num circuito elétrico

A resistência elétrica relaciona-se com a oposição que os condutores oferecem à passagem de corrente elétrica. Se há uma grande resistência então o material é um mau condutor elétrico. Por outro lado, se há pouca resistência o material é bom. A resistência é medida utilizando um ohmímetro, ou utilizando a seguinte fórmula: R = U:I. A resistência do condutor depende do comprimento, espessura e material de que são feitos. (Ver também: a Lei de Ohm; bons e maus condutores elétricos)

multímetro, um aparelho que consegue medir a d.d.p., a intensidade e a resistência

Resumindo,

• Diferença de potencial:
  -Símbolo: U ou V
  -Unidade SI de medida: Volt (V)
  -Mede-se com: Voltímetros (instalados em paralelo)
  -Nos recetores instalados em série: U_{ramo principal =} U₁ + U₂ + U3 + ...
  -Nos recetores instalados em paralelo: U₁ = U₂ = U₃ = ...
  
• Intensidade da corrente:
  -Símbolo: I
  -Unidade SI de medida: Ampere (A)
  -Mede-se com: Amperímetros (instalados em serie)
  -Nos recetores instalados em série: I₁ = I₂ = I₃ = ...
  -Nos recetores instalados em paralelo: I_{ramo principal =} I₁ + I₂ + I3 + ...
• Resistência Elétrica:
  -Símbolo: I
  -Unidade SI de medida: Ohm (Ω)
  -Mede-se com: Ohmímetros
  -Maior resistência = pior condutor elétrico
  -Menor resistência = melhor condutor elétrico